Человек живет только хлебом?

Пшеница не имеет аналогов в области возделывания из-за разнообразия вариантов и той степени, в которой она заняла центральное место в человеческой культуре. В период с 2021 по 2022 год в мире было выращено 777 миллионов тонн пшеницы и почти столько же было потреблено. Об этом сообщается в исследовании Carbon Brief.

В стоимостном и весовом выражении на пшеницу приходится более 40% мировой торговли зерном. Пшеница в основном выращивается и потребляется внутри страны-производителя, но значительные объемы также продаются на международных рынках. Крупнейшими экспортерами являются Россия, Канада, США, Франция и Украина. Крупнейшими импортерами являются Египет, Китай, Турция и Индонезия, а Пакистан и Китай становятся самыми быстрорастущими рынками.

Экстремальные климатические явления, такие как наводнения, засухи и аномальная жара, уже сильно влияют на урожай пшеницы во всем мире. В Индии, например, аномальная жара в начале 2022 года сократила урожай пшеницы, готовой к сбору. И исследования показывают, что дальнейшее повышение глобальных температур может привести к снижению урожайности во всем мире. Цены на пшеницу нестабильны, но мир стоит перед беспрецедентной угрозой голода. Carbon Brief рассматривает перспективы выращивания пшеницы в условиях потепления климата.

Индия занимает второе место в мире по производству пшеницы после Китая, выращивая более 100 миллионов тонн зерна в 2020 году. Однако на ее долю приходится лишь 0,5% мировой торговли пшеницей, причем экспорт идет в основном в соседние Бангладеш, Непал и Шри-Ланку.

Индия традиционно не была крупным производителем или экспортером пшеницы. В 1951 году, когда страна стала республикой, она вырастила всего 6 миллионов тонн. После обретения независимости Индия полагалась на импорт пшеницы и продовольственную помощь, продвигаемую, в частности, Соединенными Штатами в качестве рынка сбыта излишков, как на рычаг для обеспечения поддержки своих внешнеполитических целей и получения уверенности в том, что Индия проведет сельскохозяйственные реформы.

Большая часть пшеницы в Индии обычно выращивается в северо-западных штатах Пенджаб и Харьяна, а также в западном Уттар-Прадеше, на долю которых приходится более 60% зерна, закупаемого Продовольственной корпорацией Индии. Равнины Пенджаба и Харьяны когда-то были богаты аллювиальными отложениями. В сочетании с более низкими температурами, меньшим количеством зимних осадков и разветвленной сетью колодцев и каналов Пенджаб и Харьяна стали национальной житницей после так называемой Индийской зеленой революции 1940-60-х годов.

Наряду с высокоурожайными сортами, "зеленая революция" открыла эру сельского хозяйства с интенсивным использованием химических удобрений, пестицидов, комбайнов и другой сельскохозяйственной техники, а также ирригации. Индия получила долгосрочные экологические, климатические, медицинские и продовольственные проблемы: истощение грунтовых вод, загрязнение нитратами, выбросы, стагнацию или снижение урожайности, потерю разнообразия местных культур и даже долги из-за растущей стоимости ресурсов для индийских фермеров, особенно мелких.

Изменение климата уже сказывается на выращивании пшеницы в Индии. В апреле 2022 года в Пенджабе 14 фермеров покончили жизнь самоубийством из-за неурожая после сильной жары. Газета The Guardian сообщила, что индийские фермеры, выращивающие пшеницу, обнаружили, что у них по крайней мере на 50% меньше зерна для продажи.

В Пенджабе также наблюдаются значительные изменения в режиме осадков, метеорологические засухи, нашествия белокрылки и саранчи. В результате вклад в национальные запасы зерна Индии снижается, а исследования показывают, что урожайность примерно на двух третях из 18,5 миллионов гектаров пшеницы в Индии не повышалась в течение последнего десятилетия. В середине апреля премьер-министр Индии Нарендра Моди пообещал президенту США Джо Байдену, что Индия может накормить весь мир, но к середине мая он ввел запрет на экспорт пшеницы для защиты собственной продовольственной безопасности.